A lire ou à relire, Le Guépard, Giuseppe Tommasi di Lampedusa (1958)

« Le sommeil, voilà ce que veulent les Siciliens, et ils haïront toujours celui qui voudra les réveiller, fût-ce pour leur apporter les plus beaux cadeaux. [...] Toutes les manifestations siciliennes sont des manifestations oniriques, même les plus violentes : notre sensualité - c’est le désir de l’oubli ; [...] notre paresse - le désir d’une immobilité voluptueuse . »

            L’histoire se déroule en Sicile, de mai 1860 à mai 1910. Garibaldi, artisan de l’unité italienne, vient de débarquer à Marsala. La bourgeoisie, archétype de l’opportunisme, en profite alors pour écarter aveuglément la puissante et dominatrice aristocratie bourbonienne.  C’est sur cette instable toile de fond, que se tissent les rapports entre le prince Salina, le Gattopardo rampante, richissime astronome propriétaire de deux palais et régnant sur la patrie sicilienne - jusque-là fidèle aux Bourbons - et son neveu Tancrède, dont le pragmatisme fait de lui tantôt un dévoué sujet de Sa Majesté, tantôt l’homme fort du Risorgimento dont il sanctionne l’avènement, en épousant Angélique Sedara, fille d’un parvenu. Le contexte enclin de pessimisme dans lequel baigne ce grand roman de fin, empreint de symbolisme et de force historiques, dénonce violemment, dans un style lyrique et puissant, l’immobilisme d’une société consciente de son déclin.